EE. UU. prepara el veto a la tecnología china en cables submarinos por motivos de seguridad

¿Sabías que gran parte del internet mundial viaja bajo el mar? No son satélites ni antenas, sino cables submarinos los que transportan la mayoría de los datos entre continentes. Y ahora, el Gobierno de Estados Unidos quiere asegurarse de que en esos cables no haya ni rastro de tecnología china. Una nueva propuesta legislativa busca prohibir el uso de equipos fabricados en China en estas infraestructuras críticas. ¿El motivo? La seguridad nacional.

¿Qué está ocurriendo exactamente?

Un grupo de senadores estadounidenses ha presentado un proyecto de ley que busca restringir severamente el uso de hardware y tecnología de empresas chinas en los cables submarinos que conectan a Estados Unidos con el resto del mundo. La iniciativa, denominada Undersea Cable Control Act, apunta directamente a fabricantes chinos como Huawei Marine Networks (actualmente HMN Tech), que ya han participado en decenas de proyectos en África, Asia y América Latina.

Según los autores del proyecto, permitir que empresas chinas participen en la construcción o mantenimiento de estas líneas es como darles una llave directa al flujo global de información.

¿Por qué tanta preocupación?

Los cables submarinos transportan más del 95 % del tráfico mundial de internet: llamadas, correos, transferencias bancarias, transacciones financieras, videoconferencias, datos confidenciales, y mucho más. Son, en esencia, las venas del sistema digital global. Un fallo o sabotaje en estos cables podría tener consecuencias devastadoras.

El temor del gobierno estadounidense es que la participación de empresas chinas en estas infraestructuras pueda facilitar el espionaje, el robo de datos o incluso el sabotaje digital en caso de tensiones geopolíticas.

Ya en años anteriores, tanto el Departamento de Defensa como el de Estado expresaron su preocupación por el crecimiento de China en el sector de telecomunicaciones estratégicas. Esta nueva ley formaliza esas preocupaciones en acciones concretas.

¿Qué consecuencias tendría este veto?

Si se aprueba la ley, las empresas estadounidenses y sus socios internacionales no podrían adquirir, instalar o utilizar componentes fabricados por empresas chinas en cables submarinos nuevos o ya existentes.

Además, el proyecto contempla la creación de un listado negro de empresas consideradas riesgosas. Cualquier proveedor que aparezca en esa lista no podrá participar en proyectos financiados o aprobados por organismos estadounidenses.

Esto tendría un impacto directo en compañías de telecomunicaciones, contratistas, e incluso países aliados que estén colaborando en proyectos conjuntos con tecnología china.

¿Quién impulsa esta iniciativa?

El proyecto está siendo impulsado por los senadores Marco Rubio (republicano por Florida) y Mark Warner (demócrata por Virginia), quienes llevan años alertando sobre la creciente influencia tecnológica de China. Ambos son miembros clave del Comité de Inteligencia del Senado y han promovido otras leyes similares relacionadas con la seguridad digital.

Rubio afirmó que “los cables submarinos son un objetivo obvio para actores hostiles”, y que permitir la participación china en estos proyectos es un grave error estratégico.

¿Qué dice China al respecto?

Hasta el momento, no ha habido una respuesta oficial del gobierno chino sobre esta propuesta legislativa. Sin embargo, en ocasiones anteriores, Pekín ha criticado duramente cualquier intento de excluir a sus empresas del mercado global, alegando que estas medidas son discriminatorias y proteccionistas.

Empresas como Huawei Marine (ahora renombrada) han defendido que sus actividades cumplen con los estándares internacionales y que no suponen ningún riesgo para la ciberseguridad.

¿Cómo afecta esto al resto del mundo?

Aunque la ley sería exclusivamente estadounidense, su impacto podría sentirse en todo el mundo. Muchos proyectos de cableado submarino son colaboraciones internacionales que requieren aprobación o participación de empresas estadounidenses. Si EE. UU. veta ciertas tecnologías, sus aliados se verán obligados a hacer lo mismo si quieren seguir colaborando con empresas americanas.

Esto podría suponer una reconfiguración del mapa de proveedores en el sector de telecomunicaciones submarinas y abrir la puerta a fabricantes europeos, japoneses o coreanos que hoy tienen menos cuota de mercado.

Además, algunos países podrían verse obligados a elegir entre China o Estados Unidos a la hora de construir sus infraestructuras digitales. Un nuevo capítulo en la llamada “guerra fría tecnológica” que lleva años en desarrollo.

Una tendencia que va en aumento

Esta no es la primera vez que EE. UU. actúa contra la tecnología china. Ya ha habido restricciones al uso de drones, cámaras de seguridad, redes 5G y software de origen chino. Ahora, con esta nueva legislación, se amplía el foco hacia las infraestructuras físicas por las que transita la información digital.

El trasfondo es claro: Estados Unidos quiere controlar mejor su seguridad digital y asegurarse de que ninguna potencia extranjera pueda tener influencia o acceso a sus datos más sensibles.

¿Y qué pasará ahora?

El proyecto aún debe pasar por votación en el Senado y la Cámara de Representantes. Si recibe suficiente apoyo, se convertirá en ley en los próximos meses. Mientras tanto, varias empresas ya están revisando sus cadenas de suministro y proveedores, anticipándose a posibles sanciones o restricciones.

En paralelo, algunos gobiernos aliados, como los de Reino Unido, Australia y Japón, han comenzado sus propias auditorías sobre cables submarinos y están considerando implementar controles similares.

Conclusión: el internet se vuelve más geopolítico que nunca

Lo que antes era un tema técnico ahora es una cuestión de Estado. El internet ya no es solo una red descentralizada, sino un campo de batalla entre potencias por el control de la información.

La decisión de EE. UU. de vetar la tecnología china en los cables submarinos es un nuevo capítulo en esta guerra digital silenciosa. Un movimiento que busca blindar su ciberseguridad, pero que también tensiona aún más las relaciones con China y obliga al mundo a elegir bando.